RADARSITUBONDO.ID - Di balik dua mainan yang paling terkenal sepanjang masa, ada cerita cinta dan inspirasi dari pasangan suami istri yang mengubah dunia mainan.
Ruth dan Elliot Handler tidak hanya membangun kehidupan keluarga yang bahagia, tetapi juga menciptakan bisnis mainan terbesar di dunia melalui perusahaan yang bernama Mattel.
Baca Juga: Pencapaian Luar Biasa! 20 Tim Sudah Memastikan Tiket Piala Dunia 2026
Mereka mulai perjalanan hidup bersama pada tahun 1938 ketika Ruth Mosko menikahi Izzy Handler di Denver. Pindah ke California, Ruth mendorong suaminya untuk memakai nama tengahnya, Elliot.
Pasangan ini memulai bisnis furniture menggunakan bahan plastik Lucite dan Plexiglas dengan peran masing-masing, Elliot merancang produk, sementara Ruth bertanggung jawab di bidang penjualan dan berhasil mendapatkan kontrak dengan Douglas Aircraft Company.
Baca Juga: Inilah Strategi Rahasia 20 Tim yang Berhasil Mengamankan Tiket Piala Dunia 2026
Pada tahun 1945, mereka bekerja sama dengan Harold "Matt" Matson dan mendirikan Mattel, nama yang mengambil "Matt" dari Matson dan "Elliot" dari Handler.
Ketika penjualan turun selama Perang Dunia II, mereka beralih ke pembuatan furniture mainan yang ternyata sangat sukses.
Baca Juga: Strategi & Taktik yang Bisa Meningkatkan Peluang Indonesia ke Round 5 Kualifikasi Piala Dunia
Ruth Handler menciptakan boneka Barbie pada tahun 1959 setelah melihat putrinya Barbara bermain dengan boneka kertas dan membayangkan situasi kehidupan orang dewasa.
Saat berlibur ke Eropa bersama anak-anaknya, Ruth menemukan boneka Bild Lilli di sebuah toko di Jerman. Ia membeli tiga boneka dan membawa dua di antaranya ke Mattel untuk didesain ulang bersama Jack Ryan.
Akhirnya, boneka Barbie diperkenalkan pada 9 Maret 1959 di American International Toy Fair di New York dengan harga 3 dolar.
Di tahun pertama peluncurannya, 300.000 boneka terjual. Nama "Barbie" berasal dari nama putri mereka, Barbara, sedangkan boneka Ken yang diperkenalkan setelahnya dinamai dari putra mereka, Kenneth.
Sementara Ruth mengerjakan mainan untuk perempuan, Elliot Handler memiliki ide untuk membuat mainan untuk laki-laki. Di tahun 1968, ia meluncurkan Hot Wheels yaitu mobil kecil yang terbuat dari logam dengan skala 1:64 yang dirancang untuk bersaing dengan Matchbox.
Berbeda dari Matchbox yang menjual replika mobil biasa, Hot Wheels memperlihatkan mobil modifikasi dan hot rod yang memiliki warna cerah dan desain yang unik.
Mobil Custom Camaro adalah yang pertama dirilis pada 18 Mei 1968, diikuti dengan 15 model lain yang dikenal sebagai "The Sweet Sixteen".
Nama "Hot Wheels" diambil oleh Elliot saat ia melihat demo mobil yang melaju cepat. Produk ini segera terkenal, meskipun awalnya para pemimpin perusahaan ragu apakah itu akan sukses.
Namun, kesuksesan mereka tidak selalu berjalan lancar. Pada tahun 1975, pasangan Handler harus meninggalkan Mattel setelah SEC menyelidiki mereka karena dugaan pemalsuan dokumen keuangan. Ruth mengaku bersalah dan dihukum membayar denda 57.000 dolar serta melakukan 2.500 jam kerja sosial.
Baca Juga: Berubah Setelah Trauma? Ini Penjelasan Ilmiah dari Sudut Pandang Otak dan Psikologi
Meski begitu, jejak yang mereka tinggalkan tetap ada sampai sekarang. Ruth dan Elliot Handler berhasil mengubah usaha kecil mereka menjadi produsen mainan terbesar di dunia dengan penghasilan miliaran dolar.
Barbie kini ada dalam lebih dari 125 pekerjaan yang berbeda, sementara Hot Wheels sudah meluncurkan 10.000 model berbeda sepanjang sejarahnya.
Kedua mainan ini sudah menjadi simbol budaya pop, dan menunjukkan bagaimana kerjasama, tujuan yang sama, dan cinta pasangan suami istri bisa menciptakan dampak yang sangat besar di seluruh dunia.
Editor : Ali Sodiqin