Sering muncul pertanyaan, kapan proyek jalan tol Probowangi-Banyuwangi (Probowangi) selesai?
Jawabannya memang belum pasti, kapan Tol Probowangi tuntas sampai menembus Pelabuhan Ketapang di Banyuwangi.
Yang jelas, proyek jalan tol tersebut masih terus berlangsung di kawasan exit Besuki di Kabupaten Situbondo hari ini.
Bila capaian jalan tol sudah menembus Banyuwangi beberapa tahun lagi, banyak pihak berharap bahwa masalah klasik kemacetan dan kecelakaan di jalur rawan Baluran segera berakhir.
Pembangunan infrastruktur yang berwawasan lingkungan tetap menjadi kunci agar kelestarian hutan di ruas jalan nasional itu tetap terjaga di tengah peningkatan mobilitas dan pembangunan ekonomi.
Ruas jalan nasional yang membelah kawasan hutan Baluran, Kabupaten Situbondo, memiliki panjang sekitar 23 kilometer.
Jalan tersebut menghubungkan Jawa Timur bagian timur menuju Pulau Bali tersebut dikenal memiliki kontur ekstrem, yakni penuh tikungan tajam, tanjakan, serta turunan yang memicu risiko tinggi kecelakaan dan kemacetan, terutama bagi truk-truk logistik.
Dalam beberapa bulan terakhir, ada sejumlah kejadian truk gagal menanjak di jalur ini.
Kejadian semacam itu tidak hanya membahayakan keselamatan pengemudi dan kernetnya, tetapi juga menghambat laju distribusi barang jasa antara Pulau Jawa dan Bali.
“Kalau sudah ada kejadian truk mogok begitu, antrean kendaraan bisa mengular panjang, Apalagi kalau kejadian pas malam hari,” jelas Sukarno Pr (48), driver asal Perum VBM Giri, Banyuwangi yang sering melewati jalur tersebut.
Keberadaan hutan Baluran yang masuk kawasan konservasi membuat pelebaran atau pelurusan jalan sulit dilakukan.
Jalan yang meliuk-liuk di antara pepohonan dan perbukitan tersebut memang menjadi pemandangan menarik bagi pengguna jalan di musim hujan maupun musim kemarau.
Tetapi di balik pemandangan eksotik dan diselingi hiburan monyet yang nongkrong di tepi jalan itu menjadi tantangan berat bagi kendaraan truk logistik.
Tetapi, asa untuk solusi jangka menangah-panjang saat ini mulai tampak dengan makin tancap gas pembangunan jalan tol Probowangi yang sedang berlangsung sampai sekarang.
Jalan tol ini diprediksi selesai dalam beberapa tahun ke depan, serta bakal menghubungkan Probolinggo hingga pelabuhan Ketapang di Banyuwangi dengan melewati kawasan hutan Baluran secara lebih lurus dan datar / flat.
Tol Probowangi diharapkan mempercepat distribusi barang, juga mengurangi risiko kecelakaan lalu lintas akibat kondisi geografis di jalan nasional kawasan Baluran.
Jalan tol tersebut juga akan mendukung sektor logistik nasional yang selama ini banyak mengandalkan jalur darat lintas Pantai Utara Jawa (Pantura).
Nantinya diharapkan, arus kendaraan berat dapat lebih terkonsentrasi di jalan tol, sedangkan jalan nasional di hutan Baluran bisa difokuskan untuk kendaraan lokal. (*)
Editor : Bayu Saksono