RADARSITUBONDO.ID - Leg pertama playoff Liga Champions UEFA 2025 mempertemukan Celtic menghadapi Kairat.
Pertarungan yang dijadwalkan berlangsung pada Kamis dini hari (21/8) pukul 02.00 WIB, menjadi peluang besar bagi kedua tim untuk maju ke fase grup dari kompetisi paling bergengsi di Eropa.
Celtic yang dilatih Brendan Rodgers memulai musim 2025/26 dengan sangat baik. Tim yang dikenal sebagai The Hoops telah meraih tiga kemenangan berturut-turut di awal musim, termasuk kemenangan besar 4-1 atas Falkirk di League Cup minggu lalu.
Kinerja memukau tim yang disebut The Bhoys ini semakin memperkuat posisi mereka sebagai kandidat utama untuk melanjutkan ke babak selanjutnya.
Di sisi lain, Kairat Almaty tiba di Glasgow dengan semangat yang tinggi. Tim yang disebut The Horsemen ini berhasil maju ke playoff setelah menyingkirkan Slovan Bratislava melalui adu penalti 4-3, setelah kedua tim bermain imbang 1-1 dalam dua leg.
Kemenangan penting ini dimulai dari leg pertama di Kazakhstan, di mana Dastan Satpayev mencetak gol tunggal lewat tendangan penalti di menit terakhir.
Formasi Celtic yang diprediksi akan diturunkan adalah 4-3-3 dengan Kasper Schmeichel menjadi kiper, dilindungi oleh barisan belakang Kieran Tierney, Liam Scales, Cameron Carter-Vickers, dan Alistair Johnston.
Lini tengah akan diperkuat oleh trio Reo Hatate, Callum McGregor, dan Gustaf Lagerbielke, sementara tiga penyerang terdiri dari Daizen Maeda, Adam Idah, dan James Forrest.
Kairat Almaty, juara Kazakhstan, mengandalkan pengalaman Eropa mereka yang tidak banyak tetapi penuh semangat.
Tim yang berbasis di Almaty ini telah menunjukkan ketangguhannya dengan mengalahkan tim-tim berkualitas dari Eropa Timur.
Perjalanan jauh dari Kazakhstan ke Glasgow memang melelahkan, tetapi semangat para pemain muda Kazakhstan tidak dapat dianggap remeh.
Dalam hal pertemuan sebelumnya, kedua tim belum pernah bertanding dalam kompetisi resmi, sehingga ini menjadi pertemuan perdana yang misterius.
Celtic dengan pengalaman lebih banyak di Liga Champions jelas dianggap lebih unggul, tetapi sepak bola selalu memiliki kejutan, terutama dalam pertandingan knockout yang menentukan.
Leg kedua akan dijadwalkan seminggu kemudian, pada 26 Agustus 2025, di Almaty Central Stadium, Kazakhstan.
Hasil dari leg pertama sangat berpengaruh pada strategi kedua tim di leg kedua, di mana aturan away goal sudah tidak berlaku lagi dalam regulasi UEFA terbaru.
- Ikuti terus berita ter-update Radar Situbondo di Google News