RADARSITUBONDO.ID - Arsenal memastikan satu tempat di final Carabao Cup 2025–26 usai menyingkirkan Chelsea dengan agregat 4-2. Gelandang andalan The Gunners, Declan Rice, menegaskan timnya tengah berada dalam kondisi paling lapar untuk mengakhiri musim dengan trofi.
Peran Rice terbilang krusial dalam dua leg semifinal. Pada leg pertama di Stamford Bridge, Arsenal menang 3-2, dengan gol pembuka lahir dari skema sepak pojok Rice yang sukses dimaksimalkan Ben White pada menit ke-7.
Dominasi Rice berlanjut di leg kedua di Emirates Stadium. Umpan matang pemain internasional Inggris itu diselesaikan Kai Havertz pada masa injury time, memastikan kemenangan 1-0 sekaligus tiket final bagi Arsenal.
Baca Juga: Di Tengah Tekanan Trump, Presiden Meksiko Berjanji Kirim Bantuan ke Kuba
Rice, yang didatangkan dari West Ham United dengan banderol fantastis 105 juta poundsterling, menilai empat bulan ke depan akan menjadi periode penentu bagi masa depan skuad Arsenal.
Menurutnya, mental juara harus dibuktikan lewat kemenangan di laga-laga krusial. “Kalau ingin jadi pemenang dan memberikan segalanya, kami harus memenangi pertandingan seperti ini. Empat bulan ke depan akan panjang, tapi kami siap,” kata Rice.
Baca Juga: Sejarah Tercipta! Indonesia Tundukkan Vietnam 3-2, Melaju ke Semifinal Piala Asia Futsal 2026
Secara performa, Arsenal memang sedang berada di jalur ideal. Pasukan Mikel Arteta memimpin klasemen Liga Premier dengan koleksi 53 poin dari 24 laga, melaju ke babak 16 besar Liga Champions dengan rekor sempurna delapan kemenangan beruntun, dan kini menantang gelar di Carabao Cup. Rice menyebut, satu-satunya kepingan yang belum dimiliki tim ini hanyalah trofi.
Bagi Arteta, final Carabao Cup menjadi momen krusial. Setelah empat kali beruntun terhenti di semifinal pada kesempatan sebelumnya, Arsenal kini memiliki peluang emas untuk mengakhiri dahaga gelar dan mengukir sejarah baru bersama Rice dan kolega.
Editor : Ali Sodiqin