RADARSITUBONDO.ID - Kepindahan Karim Benzema ke Al Hilal menimbulkan polemik panas di kancah Liga Arab Saudi. Striker asal Prancis itu resmi berseragam Al Hilal (klub yang dijuluki The Blue Waves) pada Selasa (3/2/2026), usai ditebus dari Al Ittihad dengan kontrak selama satu setengah tahun.
Transfer tersebut disebut membuat Cristiano Ronaldo geram. Megabintang yang kini memperkuat Al Nassr itu dikabarkan menentang keras bergabungnya mantan partnernya di Real Madrid ke klub rival.
Ronaldo menilai langkah tersebut berpotensi merusak persaingan perebutan gelar, bahkan menyoroti peran Public Investment Fund (PIF) yang menaungi Al Hilal dan Al Nassr, dengan tudingan perlakuan yang tidak seimbang.
Baca Juga: Kurniawan Dwi Yulianto Ditunjuk PSSI sebagai Pelatih Kepala Timnas U-17 Indonesia
Rasa kecewa Ronaldo kian memuncak setelah Al Hilal bergerak agresif di bursa transfer musim dingin dengan mendatangkan tujuh pemain, sementara Al Nassr hanya menambah satu amunisi. Sebagai bentuk protes, penyerang berusia 40 tahun itu dilaporkan memilih absen saat Al Nassr berhadapan dengan Al Riyadh.
Menanggapi kritik tersebut, CEO Al Hilal Esteve Calzada memberikan respons bernada menyentil. Kepada Mundo Deportivo, Calzada menyebut bahwa keberatan Ronaldo merupakan urusan pribadi sang pemain.
Ia menegaskan Al Hilal memanfaatkan peluang yang ada karena membutuhkan penyerang, dan Benzema (peraih Ballon d’Or) dinilai memiliki kualitas luar biasa.
Baca Juga: Arema FC Resmi Putuskan Kontrak Odivan Koerich di Tengah Musim
Calzada juga menilai keputusan Benzema bergabung sudah sangat tepat. Menurutnya, sang pemain tak memerlukan masa adaptasi karena telah memiliki pengalaman matang. Dampak komersial dari transfer itu pun disebut sudah terlihat.
Dengan percaya diri, CEO asal Spanyol tersebut menyebut Al Hilal sebagai klub terkuat di Arab Saudi, sekaligus alasan kuat di balik pilihan Benzema.
Terlepas dari berbagai kritik, performa Al Hilal di lapangan tetap solid. Mereka masih bertengger di puncak klasemen Liga Arab Saudi, unggul satu poin atas Al Nassr dalam persaingan menuju gelar musim ini.
Editor : Ali Sodiqin