RADARSITUBONDO.ID - Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, menjalani debut perdananya bersama Ajax Amsterdam dalam lanjutan Eredivisie.
Ia tampil saat Ajax menjamu NEC Nijmegen di Johan Cruijff Arena, Minggu dini hari (22/2) WIB.
Kesempatan emas itu datang setelah kiper utama Ajax, Vitezslav Jaros, mengalami cedera lutut serius saat sesi latihan, Jumat (21/2).
Pihak klub mengonfirmasi bahwa penjaga gawang pinjaman dari Liverpool tersebut harus menjalani operasi dan dipastikan absen hingga akhir musim.
Dalam pernyataan resminya, manajemen Ajax menyebut cedera Jaros cukup parah sehingga membutuhkan tindakan medis lanjutan dan proses pemulihan jangka panjang.
Paes yang mengenakan nomor punggung 26 baru bergabung dari FC Dallas pada awal Februari 2026. Ia dikontrak selama 3,5 tahun atau hingga Juni 2029.
Kiper berusia 27 tahun itu sebelumnya sudah masuk daftar susunan pemain saat Ajax menang 4-1 atas Fortuna Sittard pada 14 Februari, namun belum mendapat kesempatan tampil.
Laga kontra NEC menjadi momen emosional bagi Paes. Pemain kelahiran Nijmegen itu merupakan jebolan akademi NEC sejak 2012 sebelum melanjutkan karier ke FC Utrecht pada 2018. Debut bersama Ajax sekaligus menjadi pertemuan kembali dengan klub yang membesarkan namanya.
Baca Juga: Magang Kemensetneg Kuartal II 2026 Dibuka untuk SMK hingga S1
Sebelum merapat ke Amsterdam, Paes tampil konsisten di Major League Soccer bersama FC Dallas. Ia mencatatkan 114 penampilan sebagai starter dan menyamai rekor Matt Jordan sebagai kiper dengan jumlah starter terbanyak dalam sejarah klub. Penampilan impresifnya juga diganjar penghargaan MLS All-Pro 2024.
Di level internasional, Paes telah mengoleksi 10 caps bersama Timnas Indonesia sejak debutnya pada September 2024 melawan Arab Saudi.
Dalam pertandingan tersebut, ia tampil gemilang dengan menggagalkan penalti Salem Al-Dawsari dan terpilih sebagai man of the match meski laga berakhir imbang 1-1.
Analis ESPN sekaligus mantan pelatih Eredivisie, Hans Kraay Jr, menilai Paes sebagai sosok yang tepat untuk mengisi posisi penjaga gawang Ajax hingga akhir musim.
Kehadiran kiper berdarah Indonesia-Belanda itu diharapkan mampu memperkuat lini pertahanan Ajax yang kini menempati posisi keempat klasemen Eredivisie.
Editor : Ali Sodiqin