RADARBANYUWANGI.ID - Raksasa Inggris Liverpool menghadapi ujian berat saat menjamu Galatasaray pada leg kedua babak 16 besar UEFA Champions League di Anfield, Kamis (19/3) dini hari.
The Reds datang dengan misi membalikkan keadaan setelah kalah 0-1 pada leg pertama di Istanbul. Gol cepat dari gelandang Galatasaray, Mario Lemina, menjadi pembeda pada pertandingan tersebut.
Menariknya, hasil itu mengulang kekalahan Liverpool dengan skor identik di stadion yang sama saat fase liga enam bulan lalu.
Kini, Liverpool tidak punya pilihan selain menang jika ingin menjaga harapan melangkah ke perempat final Liga Champions musim ini.
Tekanan untuk Arne Slot
Pelatih Liverpool, Arne Slot, gagal merayakan pertandingan ke-100 bersama klub dengan hasil positif pada leg pertama. Meski begitu, ia tetap yakin timnya mampu bangkit di Anfield.
Slot berharap dukungan penuh publik Anfield dapat menciptakan atmosfer intimidatif bagi tim tamu, seperti yang dirasakan Liverpool ketika bermain di Turki pekan lalu.
Musim lalu, Liverpool juga tersingkir di babak 16 besar setelah dikalahkan Paris Saint-Germain. Jika kembali gagal di fase yang sama, tekanan terhadap Slot berpotensi meningkat.
Performa Liverpool dalam beberapa laga terakhir juga belum stabil. Mereka hanya meraih satu kemenangan dalam empat pertandingan terakhir di semua kompetisi.
Situasi semakin sulit setelah Liverpool hanya bermain imbang 1-1 melawan Tottenham Hotspur di Premier League. Gol penyeimbang pada menit ke-90 dari Richarlison membuat The Reds tertahan di posisi kelima klasemen.
Liverpool kini terpaut dua poin dari Aston Villa FC yang menempati posisi keempat dengan delapan pertandingan tersisa.
Rekor Kandang Jadi Modal Besar Liverpool
Meski performa mereka tidak konsisten, Liverpool tetap memiliki catatan kandang yang kuat di kompetisi Eropa.
The Reds memenangkan 15 dari 19 pertandingan terakhir mereka di Anfield dalam ajang UEFA.
Selain itu, Liverpool juga memiliki rekor bagus melawan klub Turki di kandang sendiri dengan lima kemenangan dari enam pertandingan terakhir.
Secara historis, Liverpool juga cukup sering bangkit setelah kalah 0-1 di leg pertama. Dari 13 kesempatan di kompetisi Eropa, mereka berhasil membalikkan keadaan sebanyak sembilan kali.
Namun statistik lainnya menunjukkan tantangan besar. Liverpool tersingkir dalam 11 dari 16 duel dua leg UEFA setelah kalah di leg pertama di kandang lawan.
Galatasaray Mengincar Kejutan di Anfield
Pelatih Galatasaray, Okan Buruk, tetap mengakui Liverpool sebagai favorit. Meski begitu, ia yakin timnya memiliki peluang besar untuk melaju ke perempat final.
Jika berhasil lolos, ini akan menjadi pertama kalinya Galatasaray mencapai delapan besar Liga Champions sejak musim 2012–2013. Klub berjuluk Cimbom sebelumnya berhasil menyingkirkan Juventus FC di babak playoff fase gugur.
Secara statistik, Galatasaray cukup kuat dalam duel dua leg. Mereka berhasil melaju dalam 14 dari 17 kesempatan di kompetisi UEFA setelah memenangkan leg pertama di kandang.
Namun rekor tandang mereka di Liga Champions masih menjadi kelemahan besar. Galatasaray kalah dalam 19 dari 23 laga tandang terakhir di kompetisi ini.
Mereka juga hanya menang sekali dari 12 laga tandang terakhir di Inggris, yakni ketika mengalahkan Manchester United 3-2 pada fase grup Liga Champions musim 2023-2024.
Kondisi Terkini Skuad
Liverpool masih harus bermain tanpa beberapa pemain yang mengalami cedera seperti Alexander Isak, Giovanni Leoni, Conor Bradley, dan Wataru Endo.
Sementara itu, beberapa pemain inti seperti Mohamed Salah, Hugo Ekitike, dan Ibrahima Konate diperkirakan kembali menjadi starter.
Gelandang kreatif Florian Wirtz bisa dimainkan di sektor sayap, sedangkan Dominik Szoboszlai tetap menjadi motor serangan dari posisi nomor 10.
Di kubu Galatasaray, bek Davinson Sanchez absen karena hukuman suspensi.
Di lini depan, striker tajam Victor Osimhen menjadi ancaman utama. Penyerang asal Nigeria itu telah mencetak 19 gol musim ini di semua kompetisi, termasuk tujuh gol di Liga Champions.
Prediksi Susunan Pemain
Liverpool: Alisson; Frimpong, Konate, Van Dijk, Kerkez; Mac Allister, Gravenberch; Salah, Szoboszlai, Wirtz; Ekitike
Galatasaray: Cakir; Sallai, Singo, Bardakci, Jakobs; Torreira, Lemina; Yilmaz, Sara, Lang; Osimhen
Prediksi Skor: Prediksi: Liverpool 3-1 Galatasaray (setelah perpanjangan waktu) Liverpool lolos 3-2 ke perempat final.
Galatasaray memiliki kepercayaan diri tinggi setelah dua kemenangan atas Liverpool musim ini tanpa kebobolan. Namun rekor tandang mereka di Liga Champions masih menjadi masalah besar.
Dukungan penuh publik Anfield dan pengalaman Liverpool di kompetisi Eropa diprediksi menjadi faktor penentu. (*)
Editor : Niklaas Andries