RADARSITUBONDO.ID - Laga hidup-mati akan tersaji di Anfield saat Liverpool menjamu Galatasaray pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions UEFA musim 2025/26. Duel yang digelar Kamis (19/3) pukul 03.00 WIB ini menjadi penentuan nasib The Reds setelah kekalahan tipis di leg pertama.
Liverpool datang dengan beban berat usai tumbang 0-1 di Istanbul pekan lalu. Gol cepat Mario Lemina menjadi pembeda dalam laga yang menampilkan efektivitas tinggi Galatasaray.
Hasil tersebut sekaligus memperpanjang catatan buruk Liverpool musim ini karena sebelumnya mereka juga sempat kalah dari lawan yang sama di fase grup dengan skor identik.
Situasi ini menempatkan pelatih Arne Slot dalam tekanan besar. Musim lalu, Liverpool harus mengangkat koper di fase yang sama setelah meluncurkan Paris Saint-Germain. Jika kembali gagal melaju ke perempat final, bayang-bayang kegagalan akan kembali menghantui proyek yang sedang dibangun Slot di Anfield.
Baca Juga: Sapi Limosin Rp16 Juta Dijagal Maling di Mangaran, Pemilik Syok: Tersisa Tulang dan Usus di Kandang
Performa Liverpool juga belum sepenuhnya stabil. Akhir pekan lalu, mereka hanya mampu bermain imbang 1-1 saat menjamu Tottenham Hotspur. Hasilnya menampilkan inkonsistensi yang bisa menjadi celah bagi Galatasaray untuk mencuri momentum dalam laga penentuan.
Namun, Liverpool tetap punya alasan untuk optimistis. Bermain di Anfield menjadi keunggulan tersendiri. The Reds mencatatkan 15 kemenangan dari 19 pertandingan kandang di kompetisi Eropa. Bahkan musim ini, mereka nyaris sempurna di kandang dengan hanya satu kekalahan dari PSV Eindhoven.
Slot diperkirakan akan menurunkan kekuatan terbaiknya sejak menit awal. Nama-nama seperti Mohamed Salah, Hugo Ekitike, dan Ibrahima Konate berpeluang tampil sebagai starter setelah sempat diistirahatkan. Meski begitu, Liverpool masih harus kehilangan beberapa pemain kunci akibat cedera yang membuat kedalaman skuad sedikit terganggu.
Di kubu tamu, Galatasaray datang dengan kepercayaan diri tinggi. Tim asuhan Okan Buruk mengincar pencapaian besar dengan menembus perempat final Liga Champions untuk pertama kalinya sejak musim 2012/13.
Meski memiliki catatan tandang yang kurang meyakinkan musim ini, kemenangan dua kali atas Liverpool menjadi suntikan moral yang sangat signifikan.
Editor : Agung Sedana