RADARSITUBONDO.ID - Persija Jakarta kembali menyita perhatian setelah empat pemainnya dipanggil mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia menjelang ASEAN Championship 2026.
Pelatih Mauricio Souza menegaskan kebanggaannya atas pemanggilan tersebut sekaligus menilai para pemainnya memang layak mendapat kesempatan di level tertinggi.
Empat nama yang dipanggil adalah Shayne Pattynama, Witan Sulaeman, Fajar Fathurrahman, dan Eksel Runtukahu. Mereka akan mengikuti pemusatan latihan pada Mei mendatang sebagai bagian dari seleksi menuju skuad final yang dipersiapkan untuk tampil di turnamen dua tahunan kawasan Asia Tenggara tersebut.
Baca Juga: Manchester United Menang Tipis 2-1 atas Brentford, Klasemen Makin Ketat
Dalam proses seleksi, para pemain akan dipantau langsung oleh pelatih John Herdman. Persaingan dipastikan ketat karena setiap pemain harus menunjukkan performa terbaik demi mengamankan tempat di tim utama Timnas Indonesia untuk ajang yang dijadwalkan berlangsung pada Juli hingga Agustus 2026.
Selain empat nama tersebut, Persija juga memiliki tiga pemain yang disebut-sebut telah mengamankan posisi inti di skuad Merah Putih, yakni Rizky Ridho, Jordi Amat, dan Dony Tri Pamungkas. Kombinasi pemain yang dipanggil dan yang sudah berada di skuad inti menunjukkan kontribusi signifikan klub ibu kota tersebut terhadap Timnas Indonesia.
Dalam konferensi pers usai pertandingan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Mauricio Souza menegaskan rasa bangganya. "Pertama, saya sangat senang untuk para pemain. Mimpi setiap pemain adalah membela tim nasional. Jika mereka dipanggil, itu karena mereka layak," ujarnya.
Baca Juga: Taksi Listrik Green SM Klarifikasi Insiden Tabrakan Kereta di Stasiun Bekasi Timur
Dari empat pemain yang baru dipanggil, perhatian khusus diberikan kepada Eksel Runtukahu. Penyerang tersebut dinilai menunjukkan perkembangan signifikan bersama Persija. Mauricio menilai Eksel memiliki kemampuan membaca ruang dan kekuatan fisik yang menonjol, sehingga mampu menjadi ancaman serius di lini depan.
"Eksel adalah pemain yang sangat saya sukai. Dia melakukan tepat apa yang saya minta. Dia penyerang yang punya kekuatan fisik untuk menyerang lawan dan menyerang ruang," ujar Mauricio Souza.
Ia menambahkan bahwa tim pelatih terus mengasah kemampuan kerja sama Eksel agar semakin efektif sebagai finisher. "Kami sedang bekerja dengannya agar dia meningkatkan kerja sama tim, karena dia adalah pemain tipe finisher."
Performa impresif Eksel bahkan berdampak pada komposisi lini depan Persija. Ia mampu menggeser posisi Gustavo Almeida ke bangku cadangan, meski nama terakhir dikenal sebagai striker utama.
"Dia telah bermain bagus, sampai-sampai dia membuat Gustavo di bangku cadangan, padahal Gustavo juga pemain hebat. Saya harap mereka sukses," tutur Mauricio.
Momentum positif Persija semakin lengkap setelah mereka meraih kemenangan meyakinkan atas Persis Solo dalam lanjutan pekan ke-30 Super League Indonesia musim 2025-2026. Bermain di SUGBK, Macan Kemayoran menang telak empat gol tanpa balas.
Baca Juga: Begal Sadis di Jalan Tembus Situbondo! Ibu dan Anak Dirampok, Motor PCX hingga Perhiasan Raib
Gol kemenangan dicetak oleh Allano Lima, Jean Mota, Paulo Ricardo, dan Gustavo Almeida. Hasil tersebut mengantarkan Persija naik ke peringkat ketiga klasemen dengan koleksi 62 poin.
Persija kini menempel ketat dua pesaing di papan atas, yakni Persib Bandung dan Borneo FC, dalam persaingan menuju gelar juara. Konsistensi performa tim dan kontribusi pemain ke Timnas menjadi sinyal kuat bahwa Persija tengah berada dalam fase positif menjelang akhir musim.
Editor : Bayu Shaputra