RADARSITUBONDO.ID - Crystal Palace menorehkan sejarah baru setelah memastikan tempat di final Liga Conference Eropa untuk pertama kalinya.
Klub asal London itu akan menghadapi wakil Spanyol, Rayo Vallecano, pada partai puncak kompetisi kasta ketiga antarklub Eropa tersebut.
The Eagles melangkah ke final usai menyingkirkan Shakhtar Donetsk dengan kemenangan 2-1 pada leg kedua semifinal di Selhurst Park, Jumat. Hasil tersebut membuat tim asuhan Oliver Glasner unggul agregat 5-2 setelah sebelumnya meraih kemenangan 3-1 pada leg pertama di Krakow.
Baca Juga: Kakek 69 Tahun Tewas Ditabrak Misterius di Panarukan, Pelaku Kabur!
Bermain di depan pendukung sendiri dengan keunggulan agregat, Crystal Palace tetap tampil menyerang sejak awal pertandingan. Tekanan demi tekanan terus diberikan kepada lini belakang tim tamu untuk mengamankan tiket menuju final.
Crystal Palace akhirnya membuka keunggulan pada menit ke-25. Gol bermula dari kesalahan antisipasi pemain Shakhtar Donetsk, Pedro Henrique, yang justru mengarahkan bola ke gawang sendiri. Situasi itu membuat tuan rumah unggul 1-0 dan semakin nyaman mengendalikan jalannya pertandingan.
Shakhtar Donetsk yang dilatih Arda Turan tidak tinggal diam. Tim asal Ukraina tersebut mampu menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui gol Eguinaldo pada menit ke-34. Gol itu sempat meningkatkan kepercayaan diri tim tamu untuk mengejar ketertinggalan agregat.
Baca Juga: Arena Sabung Ayam Digrebek Polisi, 16 Kali Tembakan Pecah di Mangaran!
Memasuki babak kedua, Shakhtar mencoba mengambil inisiatif permainan dan lebih dominan dalam penguasaan bola. Mereka berupaya mencari tambahan gol agar peluang lolos tetap terbuka.
Namun, pertahanan disiplin Crystal Palace mampu meredam berbagai tekanan yang datang. Selain solid di lini belakang, Palace juga beberapa kali menghadirkan ancaman lewat serangan balik cepat.
Strategi tersebut akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-52. Ismaila Sarr muncul sebagai penentu kemenangan setelah sukses mencetak gol kedua Crystal Palace. Gol itu sekaligus memastikan langkah The Eagles menuju final dengan agregat meyakinkan 5-2.
Keberhasilan ini menjadi pencapaian penting bagi Crystal Palace di kompetisi Eropa. Di bawah arahan Oliver Glasner, klub asal Inggris tersebut menunjukkan performa konsisten sejak fase gugur hingga akhirnya menembus final untuk pertama kali dalam sejarah mereka di level Eropa.
Pada partai final nanti, Crystal Palace akan berhadapan dengan Rayo Vallecano. Klub asal Madrid tersebut memastikan tiket final setelah menyingkirkan wakil Prancis, Strasbourg, dengan agregat 2-0.
Baca Juga: TNI dan Pemkab Situbondo Kompak Percepat 74 Kopdes Merah Putih
Rayo Vallecano kembali meraih kemenangan 1-0 pada leg kedua semifinal yang berlangsung di Stade de la Meinau. Satu-satunya gol dalam pertandingan itu dicetak penyerang asal Brasil, Alemao, pada menit ke-42.
Hasil tersebut melengkapi kemenangan identik yang diraih Rayo Vallecano pada leg pertama. Konsistensi lini pertahanan menjadi salah satu kunci keberhasilan klub Spanyol itu melangkah ke partai puncak.
Final Liga Conference Eropa antara Crystal Palace melawan Rayo Vallecano dijadwalkan berlangsung di Red Bull Arena, Leipzig, Jerman, pada Kamis 27 Mei.
Editor : Bayu Shaputra