RADARSITUBONDO.ID - Timnas Jepang datang ke Piala Dunia 2026 dengan modal besar. Bukan sekadar hasil positif, tetapi juga kepercayaan diri yang terus meningkat setelah rangkaian performa impresif melawan sejumlah tim kuat dunia.
Samurai Biru kini menjadi salah satu kekuatan Asia yang paling diperhitungkan menjelang putaran final Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 11 Juni hingga 19 Juli 2026.
Jepang tergabung di Grup F bersama Belanda, Swedia, dan Tunisia. Persaingan diprediksi berlangsung ketat karena ketiga lawan memiliki pengalaman dan kualitas yang mumpuni di level internasional.
Baca Juga: KPK Bongkar Modus Cuci Uang Kasus Izin Tinggal WNA, Tersangka Beli Rumah Pakai Kepingan Emas
Namun, skuad asuhan Hajime Moriyasu memiliki alasan kuat untuk menatap turnamen dengan optimisme tinggi. Dalam tujuh pertandingan terakhir, Jepang belum tersentuh kekalahan. Mereka membukukan enam kemenangan dan satu hasil imbang.
Yang lebih mengesankan, kemenangan tersebut diraih saat menghadapi sejumlah tim kuat. Jepang sukses menundukkan Skotlandia, Brasil, hingga Inggris. Hasil-hasil itu menjadi bukti perkembangan signifikan yang ditunjukkan Wataru Endo dan kawan-kawan menjelang Piala Dunia.
Gelandang andalan Jepang, Takefusa Kubo, menilai peningkatan performa tim tidak hanya terlihat dari hasil pertandingan, tetapi juga dari kualitas permainan yang semakin matang.
"Saya merasa kami menjadi lebih percaya diri. Ini bukan hanya tentang hasil pertandingan, tetapi juga bagaimana cara kami bermain dan seberapa padu kami sebagai sebuah tim," kata Kubo seperti dikutip dari situs FIFA.
Meski demikian, pemain Real Sociedad tersebut mengingatkan bahwa Piala Dunia merupakan ajang yang ditentukan oleh detail-detail kecil. Karena itu, Jepang berupaya mempersiapkan setiap aspek permainan secara maksimal.
"Di Piala Dunia, pertandingan ditentukan oleh margin yang sangat kecil. Saya rasa sangat penting untuk menangani setiap aspek permainan dengan seteliti mungkin," lanjutnya.
Jepang bukan lagi pendatang baru di panggung sepak bola dunia. Piala Dunia 2026 menjadi penampilan kedelapan Samurai Biru di turnamen paling bergengsi tersebut.
Sejauh ini, pencapaian terbaik Jepang adalah menembus babak 16 besar. Prestasi itu berhasil dicatatkan pada edisi 2002, 2010, 2018, dan 2022.
Editor : Bayu Shaputra