RADARSITUBONDO.ID - Kemenangan telak Timnas Indonesia atas Oman pada FIFA Matchday Juni 2026 tak hanya menghadirkan pesta gol di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jumat (5/6).
Di balik skor meyakinkan 3-0, publik juga menyaksikan lahirnya sejarah baru lewat debut Mathew Baker yang resmi menjadi pemain termuda yang pernah tampil bersama skuad senior Merah Putih.
Pelatih Timnas Indonesia John Herdman membuat keputusan berani dengan menurunkan Baker pada usia 17 tahun 23 hari. Bek muda didikan Melbourne City FC itu masuk pada menit ke-80 menggantikan kapten tim Rizky Ridho dan langsung mencatatkan namanya dalam buku sejarah sepak bola nasional.
Indonesia memastikan kemenangan atas Oman melalui gol Justin Hubner pada menit ke-13, Ole Romeny menit ke-28, dan Ragnar Oratmangoen menit ke-56.
Baca Juga: Jadwal Kualifikasi Moto3 Hungaria 2026: Veda Ega Pratama Siap Rebut Start Terdepan
Meski hanya bermain sekitar 10 menit, Baker sukses mencuri perhatian. Ia tampil tenang dan dewasa di jantung pertahanan saat berduet dengan Kevin Diks dan Elkan Baggott dalam formasi tiga bek yang diterapkan Herdman.
Keputusan memainkan Baker bukan tanpa alasan. Herdman mengungkapkan bahwa pemain muda tersebut menunjukkan perkembangan positif selama mengikuti pemusatan latihan bersama tim nasional.
"Mathew Baker, seperti yang saya katakan, dia mengikuti TC bersama saya. Dia menjalani lima hari yang baik di TC itu, dia menunjukkan kemampuan teknisnya," kata Herdman dalam sesi konferensi pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (5/6/2026).
Pelatih asal Inggris itu menegaskan bahwa memberi kesempatan kepada pemain muda merupakan bagian dari strategi jangka panjang yang selalu diterapkannya dalam menangani tim nasional.
"Saya memiliki strategi besar yang selalu saya terapkan dalam pelatihan internasional saya, untuk mempercepat perkembangan pemain muda yang menunjukkan potensi," jelas Herdman.
"Semakin muda mereka dapat merasakan pengalaman di tim nasional, semakin besar peluang mereka untuk naik ke level sepak bola profesional berikutnya."
"Ini adalah kesempatan bagi pemain yang bermain di kancah internasional untuk mendapatkan pengakuan," tuturnya.
Baca Juga: Tabrakan Beruntun di Jalur Pantura Situbondo, Dua Truk dan Minibus Ringsek, Jalan Macet Total!
Peluang Baker kembali tampil juga terbuka pada laga berikutnya melawan Mozambik. Herdman mengisyaratkan dirinya tidak ragu memberi menit bermain kepada pemain muda yang dinilai siap bersaing di level internasional.
Debut bersejarah tersebut membuat Herdman merasa bangga. Menurutnya, Baker telah membuktikan kualitas yang layak untuk mendapatkan kesempatan bersama tim senior.
"Matthew telah bekerja dengan baik...dia telah mendapatkan hak untuk bermain dan ya, saya bangga, ini momen yang membanggakan."
"Dia adalah pemain termuda dalam sejarah Indonesia yang turun ke lapangan," kata Herdman.
Baca Juga: Pemkab Situbondo Batasi Ambulans Rakyat 'Berantas Plus', Tak Semua Pasien Bisa Gunakan!
Selain menyoroti Mathew Baker, Herdman juga menyinggung keberadaan sang kakak, Timothy Baker, yang saat ini memperkuat Timnas U-20 Indonesia dan sedang mengikuti ajang Piala AFF U-20.
Meski belum mendapat kesempatan seperti adiknya di level senior, Timothy tetap masuk dalam radar pemantauan tim pelatih.
"Saudaranya saat ini bermain di (Timnas) U20, sangat menarik," ungkap Herdman.
Munculnya Mathew Baker menjadi sinyal kuat bahwa regenerasi Timnas Indonesia terus berjalan.
Editor : Bayu Shaputra