RADARSITUBONDO.ID - Australia gagal melanjutkan tren positif di Grup D Piala Dunia 2026 setelah takluk 0-2 dari Amerika Serikat. Pelatih Socceroos Tony Popovic menilai timnya kehilangan fokus dan tampil di bawah standar pada babak pertama.
Dikutip dari laman resmi FIFA, Sabtu (20/6), Popovic mengaku heran dengan performa anak asuhnya yang tidak mampu menunjukkan permainan terbaik sejak awal pertandingan.
"Saya tidak tahu apakah itu karena suasana pertandingan, tetapi kami terlihat lesu, kaki terasa berat. Mereka lebih kuat dan memenangkan setiap bola. Kemudian kami kebobolan dua gol ceroboh," ungkap Popovic.
Baca Juga: Detik-Detik Rumah Rapuh Ambruk di Situbondo, Pasutri Jadi Korban Tertimpa Dinding
Pada laga kedua Grup D yang berlangsung di Stadion Lumen, Seattle, Jumat waktu setempat, Australia tertinggal dua gol sebelum turun minum.
Gol pertama tercipta melalui gol bunuh diri Cameron Burgess, sementara gol kedua lahir dari sundulan bek Amerika Serikat Alex Freeman.
Tertinggal dua gol membuat Australia berusaha bangkit pada babak kedua. Socceroos meningkatkan intensitas permainan dan mencoba menekan pertahanan lawan demi memperkecil ketertinggalan.
Baca Juga: Nelayan Keluhkan Pipa Limbah Mengapung di Laut, PT Fuyuan Akui Masih Cari Solusi
Namun, berbagai upaya yang dilakukan tidak mampu menghasilkan gol. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 untuk kemenangan Amerika Serikat tetap bertahan.
Meski kecewa dengan hasil akhir, Popovic memberikan apresiasi terhadap respons para pemain pada paruh kedua pertandingan. Menurut dia, Australia menunjukkan karakter dan semangat juang yang jauh lebih baik setelah jeda.
"Reaksi di babak kedua luar biasa dan para pemain menunjukkan betapa bagusnya mereka. Tetapi di babak pertama, secara mental dan fisik, itu sangat berat," jelas Popovic.
Kekalahan tersebut membuat Australia sementara berada di posisi kedua klasemen Grup D dengan koleksi tiga poin dari dua pertandingan. Peluang lolos masih terbuka, tetapi mereka wajib meraih hasil positif pada laga terakhir.
Australia kini bersiap menghadapi pertandingan penentuan melawan Paraguay. Duel hidup mati tersebut akan digelar pada Jumat (26/6) pukul 09.00 WIB dan berpotensi menentukan nasib Socceroos di Piala Dunia 2026.
Editor : Bayu Shaputra