RADARSITUBONDO.ID - Penyerang tim nasional Pantai Gading Nicolas Pepe menjadi pahlawan kemenangan Les Elephants setelah mencetak dua gol saat menundukkan Curacao 2-0. Hasil itu memastikan Pantai Gading melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 sebagai runner-up Grup E.
Pantai Gading mengakhiri fase grup dengan koleksi enam poin. Mereka hanya kalah selisih gol dari Jerman yang keluar sebagai juara Grup E.
Baca Juga: Belanda Kalahkan Tunisia 3-1, Juara Grup F dan Lolos ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026
Pepe mengaku bangga bisa membantu negaranya lolos ke fase gugur. Menurut mantan pemain Arsenal tersebut, keberhasilan ini menjadi kebahagiaan bagi seluruh masyarakat Pantai Gading.
"Ini adalah sumber kebanggaan dan kebahagiaan. Kami berhasil lolos ke babak gugur, jadi bagi masyarakat Pantai Gading ini adalah sesuatu yang membanggakan," ujar Pepe yang dilansir dari FIFA.
Dua gol yang dicetak Pepe menjadi penentu kemenangan Les Elephants atas Curacao. Namun, pemain berusia 31 tahun itu menegaskan keberhasilannya tidak lepas dari kontribusi seluruh rekan setim.
Baca Juga: Klasemen Grup F Piala Dunia 2026: Jepang Runner-up, Belanda Juara, Swedia Harap-Harap Cemas
Pepe secara khusus mengapresiasi Yan Diomande dan Ibrahim Sangare yang memberikan assist dalam pertandingan tersebut. Menurutnya, pencapaian individu selalu lahir dari kerja kolektif tim.
"Semua itu berkat tim. Ini memang pencapaian individu, tetapi juga merupakan keberhasilan seluruh tim," katanya.
Meski telah mengamankan tiket ke babak 32 besar, Pepe menegaskan Pantai Gading tidak ingin cepat berpuas diri. Ia menilai Les Elephants memiliki kualitas untuk melangkah lebih jauh apabila mampu menjaga fokus dan konsistensi di setiap laga.
"Kami akan menjalaninya satu pertandingan demi satu pertandingan. Kami memiliki para pemain dan kualitas untuk melakukannya. Kami hanya perlu tetap fokus, beristirahat dengan baik, lalu melihat siapa lawan berikutnya," ucap Pepe.
Editor : Bayu Shaputra