RADARSITUBONDO.ID - Persebaya Surabaya kembali memperkuat komposisi skuad jelang bergulirnya Super League 2026/27.
Green Force resmi mengamankan tanda tangan pemain serbabisa asal Kediri, Yusuf Meilana, yang dikontrak selama satu musim untuk menambah kedalaman tim racikan Bernardo Tavares.
Perekrutan Yusuf menjadi salah satu langkah strategis Persebaya dalam membangun skuad yang lebih kompetitif menghadapi padatnya jadwal kompetisi musim depan. Kemampuan pemain berusia 28 tahun itu bermain di beberapa posisi menjadi nilai lebih yang dibutuhkan tim.
Yusuf dikenal mampu mengisi peran sebagai bek sayap kanan, bek sayap kiri, hingga winger. Fleksibilitas tersebut diharapkan memberi lebih banyak pilihan bagi Bernardo Tavares saat melakukan rotasi maupun mengantisipasi berbagai situasi pertandingan.
Bagi Yusuf, bergabung dengan Persebaya merupakan pencapaian penting dalam perjalanan kariernya. Ia mengaku antusias mendapatkan kesempatan membela salah satu klub besar di Indonesia sekaligus siap menjawab kepercayaan yang diberikan.
Baca Juga: Hotman Paris Galang Dana Korban Penyekapan Bandung, Terkumpul Rp 1,3 Miliar dalam Waktu Singkat
Menurutnya, mengenakan jersey Persebaya bukan sekadar kebanggaan, tetapi juga tanggung jawab besar yang harus dibayar dengan kerja keras dan performa terbaik di lapangan.
Selain alasan sepak bola, faktor keluarga turut memengaruhi keputusannya menerima pinangan Persebaya. Sebagai pemain kelahiran Kediri, Yusuf merasa lebih nyaman berkarier di Jawa Timur karena dapat lebih dekat dengan keluarga.
Kondisi tersebut diyakini akan mempercepat proses adaptasinya bersama Green Force sekaligus menjadi tambahan motivasi untuk tampil maksimal sepanjang musim.
Musim lalu Yusuf memperkuat dua klub berbeda dengan mencatatkan total 14 penampilan. Meski tidak selalu mendapat menit bermain secara konsisten, pengalaman tersebut menjadi bekal untuk menghadapi tantangan baru bersama Persebaya.
Mantan pemain Persik Kediri itu pun memasang target tinggi bersama klub barunya.
"Saya ingin memberikan kontribusi sebesar mungkin untuk tim dan membantu Persebaya meraih prestasi yang lebih baik," ujar Yusuf.
Baca Juga: Rekor Baru Meksiko di Piala Dunia 2026, Tiga Kemenangan Beruntun Tanpa Kebobolan
Sementara itu, pelatih Persebaya Bernardo Tavares menilai perekrutan Yusuf sesuai kebutuhan tim. Pelatih asal Portugal tersebut membutuhkan pemain yang mampu mengisi lebih dari satu posisi untuk menjaga keseimbangan skuad sepanjang kompetisi.
Menurut Tavares, musim lalu Persebaya beberapa kali kehilangan pemain akibat cedera, akumulasi kartu, hingga penurunan performa. Karena itu, kehadiran pemain dengan karakter fleksibel dinilai sangat penting untuk menjaga stabilitas tim.
Meski demikian, Tavares menegaskan Yusuf tetap harus bersaing secara sehat demi mendapatkan tempat utama di skuad.
Ia berharap pemain anyarnya mampu menunjukkan kualitas terbaik dan menjadi bagian penting dalam perjuangan Persebaya di Super League 2026/27.
Editor : Bayu Shaputra