RADARSITUBONDO.ID - Leeds United resmi mengamankan jasa kiper tim nasional Inggris, James Trafford, dari Manchester City pada bursa transfer musim panas 2026.
Penjaga gawang berusia 23 tahun itu menandatangani kontrak berdurasi lima tahun bersama klub promosi Liga Inggris tersebut.
Kepastian transfer Trafford diumumkan langsung oleh Leeds United melalui pernyataan resmi klub.
Dalam pengumuman tersebut, Leeds menyebut perekrutan Trafford menjadi transfer termahal sepanjang sejarah klub sekaligus menjadikannya sebagai kiper asal Inggris dengan nilai transfer tertinggi sepanjang sejarah.
"Leeds United dengan senang hati mengonfirmasi perekrutan James Trafford, yang bergabung dari Manchester City dengan kontrak lima tahun yang sekaligus memecahkan rekor transfer klub," demikian pernyataan Leeds United.
Baca Juga: Maarten Paes Bermain 90 Menit, Ajax Kantongi Modal Besar Menuju Leg Kedua Liga Conference
Leeds United tidak mengungkapkan besaran biaya transfer yang dikeluarkan untuk mendatangkan Trafford.
Namun, sejumlah laporan media Inggris menyebut nilai kesepakatan mencapai sekitar 40 juta poundsterling atau sekitar Rp860 miliar, belum termasuk tambahan bonus yang tercantum dalam klausul kontrak.
Transfer tersebut menjadi langkah besar bagi Leeds United dalam memperkuat skuad menjelang bergulirnya musim baru.
Kehadiran Trafford diharapkan mampu menambah kualitas sektor penjaga gawang sekaligus menjadi bagian penting dari proyek jangka panjang klub.
Bagi Trafford, kepindahan ke Elland Road menjadi tantangan baru dalam karier profesionalnya.
Kiper yang juga masuk skuad tim nasional Inggris pada Piala Dunia 2026 di bawah arahan Thomas Tuchel itu mengaku antusias memulai perjalanan bersama klub barunya.
Baca Juga: Tak Pedulikan Larangan, Perempuan Ambil Tiga Galon Air dari Kran Alun-Alun Situbondo
Usai diperkenalkan sebagai pemain anyar Leeds United, Trafford menyampaikan optimismenya menghadapi kompetisi bersama The Whites.
Ia menegaskan selalu memiliki keyakinan terhadap kemampuannya sendiri dan berusaha memberikan performa terbaik setiap kali mendapat kesempatan bermain.
Karier Trafford berawal dari akademi Manchester City yang dikenal sebagai salah satu pembinaan pemain muda terbaik di Inggris. Meski berkembang di Etihad Stadium, ia lebih banyak menimba pengalaman melalui masa peminjaman.
Trafford sempat memperkuat Accrington Stanley dan Bolton Wanderers sebagai pemain pinjaman sebelum akhirnya dipermanenkan Burnley pada 2023. Penampilannya bersama Burnley membuat Manchester City kembali memboyongnya pada Juli 2025.
Baca Juga: Warga Terdampak Tolato PG Panji Mengaku Tak Pernah Terima Kompensasi, Keluhan Polusi Kembali Mencuat
Namun, kesempatan Trafford untuk menjadi pilihan utama di bawah mistar gawang Manchester City cukup terbatas.
Persaingan ketat di skuad asuhan Pep Guardiola membuatnya kesulitan memperoleh menit bermain secara reguler karena posisi kiper utama lebih sering dipercayakan kepada Gianluigi Donnarumma.
Sepanjang musim lalu, Trafford mencatatkan 17 penampilan bersama Manchester City di berbagai kompetisi. Meski demikian, minimnya kesempatan tampil secara konsisten membuatnya memilih mencari tantangan baru demi menjaga perkembangan kariernya.
Bergabung dengan Leeds United memberi Trafford peluang lebih besar untuk menjadi kiper utama sekaligus melanjutkan perkembangan sebagai salah satu penjaga gawang muda terbaik Inggris.
Pengalamannya bersama Manchester City, Burnley, hingga tim nasional Inggris diharapkan menjadi modal penting untuk membantu Leeds bersaing di kompetisi domestik.
Trafford juga menjadi rekrutan permanen ketiga Leeds United pada bursa transfer musim panas 2026.
Sebelumnya, klub telah lebih dahulu mendatangkan Harry Wilson dan Tarik Muharemovic sebagai bagian dari upaya memperkuat komposisi tim menghadapi musim baru.
Editor : Bayu ShaputraSumber : berbagai sumber