RADARSITUBONDO.ID - Lionel Messi resmi mengakhiri karier internasionalnya bersama tim nasional Argentina. Keputusan tersebut diumumkan pada 31 Agustus 2026 melalui surat yang ia tulis dan unggah setelah berakhirnya perjalanan Argentina di Piala Dunia 2026. Namun, keputusan itu tidak berarti Messi pensiun sepenuhnya dari sepak bola.
Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) mengonfirmasi keputusan Messi melalui situs resminya. Dalam surat tersebut, Messi mengatakan dirinya sudah banyak memikirkan keputusan tersebut dan merasa inilah saat yang tepat untuk mengakhiri perjalanannya bersama timnas.
Baca Juga: Enzo Fernandez Resmi Gabung Manchester City, Chelsea Bingung Cari Ganti
Messi merasa sudah tidak punya lagi yang diberikan untuk Argentina
Dalam pesannya, Messi mengungkapkan bahwa keputusan meninggalkan timnas bukan perkara mudah. Ia menyebut keputusan tersebut terasa menyakitkan karena kecintaannya terhadap seragam Argentina.
Messi juga mengatakan dirinya telah memberikan seluruh kemampuan untuk timnas selama bertahun-tahun. Ia menilai generasi pemain berikutnya layak mendapatkan kesempatan untuk melanjutkan perjuangan Argentina.
Keputusan tersebut sekaligus menutup perjalanan internasional yang berlangsung lebih dari dua dekade.
Messi melakukan debut senior bersama Argentina pada 2005. Selama kariernya, ia melalui berbagai fase, mulai dari kritik karena belum mampu mempersembahkan trofi senior hingga akhirnya menjadi kapten yang membawa negaranya meraih berbagai gelar penting.
Baca Juga: Florian Wirtz Tetap Dipercaya Liverpool, Andoni Iraola: Saya Hampir Tidak Ragu
Piala Dunia 2026 menjadi penampilan terakhir Messi bersama Argentina
Piala Dunia 2026 menjadi turnamen terakhir Messi bersama Argentina. La Albiceleste berhasil mencapai final dan berpeluang mempertahankan gelar yang mereka raih pada 2022. Namun, Argentina harus mengakhiri turnamen sebagai runner-up setelah kalah 0-1 dari Spanyol pada pertandingan final.
Meski gagal menutup karier internasional dengan trofi Piala Dunia kedua, perjalanan Messi bersama Argentina tetap menghasilkan salah satu periode paling sukses dalam sejarah sepak bola negara tersebut.
Sebelumnya, Messi membawa Argentina menjuarai Copa America 2021, Piala Dunia 2022, dan Copa America 2024. Ia juga menjadi pemain pertama yang meraih dua penghargaan Golden Ball Piala Dunia, yakni pada 2014 dan 2022.
Bukan pensiun dari sepak bola
Hal yang perlu ditegaskan adalah Messi tidak mengumumkan pensiun sebagai pesepak bola profesional.
Keputusan yang diumumkan pada 31 Agustus hanya berkaitan dengan tim nasional Argentina. Messi masih berstatus pemain Inter Miami dan tetap menjalani karier di level klub.
Situs resmi Inter Miami masih mencantumkan Messi sebagai pemain klub. Bahkan, beberapa hari sebelum pengumuman pensiun internasional tersebut, Messi tampil menonjol di MLS dengan mencetak empat gol saat Inter Miami menghadapi CF Montreal pada 29 Agustus 2026. Ia kemudian mendapatkan penghargaan MLS Player of the Matchday untuk penampilan tersebut.
Dengan demikian, kabar bahwa "Messi pensiun dari sepak bola" tidak tepat jika yang dimaksud adalah pensiun total sebagai pemain profesional.
Karier internasional Messi berakhir dengan catatan luar biasa
Messi meninggalkan Argentina setelah membangun salah satu rekam jejak internasional paling lengkap dalam sejarah sepak bola.
Reuters mencatat Messi menutup karier internasionalnya dengan 207 penampilan dan 125 gol untuk Argentina. Ia juga menjadi bagian penting dari tim yang memenangkan Copa America dua kali serta Piala Dunia 2022.
Perjalanannya bersama Argentina tidak selalu berjalan mulus. Messi pernah mengalami kekalahan di final Piala Dunia 2014 serta dua final Copa America pada 2015 dan 2016. Setelah kalah dari Chile pada final Copa America Centenario 2016, ia bahkan sempat menyatakan mundur dari tim nasional.
Namun, keputusan itu tidak bertahan lama. Messi kembali memperkuat Argentina dan akhirnya mendapatkan trofi internasional senior pertamanya ketika Argentina menjuarai Copa America 2021. Setahun kemudian, ia mencapai puncak karier bersama negaranya dengan mengangkat trofi Piala Dunia 2022 di Qatar.
Karier klub Messi masih berlanjut
Setelah meninggalkan Barcelona pada 2021 dan menjalani periode bersama Paris Saint-Germain, Messi bergabung dengan Inter Miami pada 2023.
Di Amerika Serikat, Messi melanjutkan kariernya sekaligus menjadi salah satu figur utama dalam perkembangan sepak bola Amerika Utara.
Status Messi di Inter Miami juga menjadi alasan mengapa pengumuman pensiun internasionalnya tidak boleh diterjemahkan sebagai akhir karier sepak bolanya.
Hingga laporan ini ditulis, belum ada pengumuman resmi bahwa Messi akan berhenti bermain di level klub. Reuters melaporkan Messi masih terikat dengan Inter Miami hingga 2028.
Artinya, penggemar sepak bola masih berpeluang menyaksikan Messi bermain setelah ia meninggalkan panggung internasional.
Akhir perjalanan bersama Argentina
Keputusan Messi menutup babak internasional setelah Piala Dunia 2026 sekaligus menandai berakhirnya sebuah era bagi Argentina. Ia datang sebagai pemain muda yang pernah menghadapi tekanan besar karena kegagalan di final. Dua dekade kemudian, Messi meninggalkan tim nasional sebagai juara dunia, dua kali juara Copa America, pemegang berbagai rekor internasional, dan salah satu pemain paling berpengaruh dalam sejarah Argentina.
Messi memang meninggalkan tim nasional. Namun, belum ada dasar untuk menyebut Lionel Messi pensiun dari sepak bola secara keseluruhan. Untuk saat ini, yang berakhir adalah perjalanan La Pulga bersama Argentina, sementara kariernya di level klub masih berlanjut bersama Inter Miami.
Editor : Agung Sedana