RADARSITUBONDO.ID - Old Trafford kembali menjadi tuan rumah pertandingan klasik antara dua raksasa sepak bola Inggris.
Manchester United akan melawan Arsenal pada Minggu (17/8) pukul 20.30 WIB dalam pertandingan perdana mereka di Premier League untuk musim 2025/26.
Ini bukan hanya pertandingan biasa, tetapi juga merupakan ujian pertama untuk taktik baru Ruben Amorim menghadapi The Gunners, yang telah finish di posisi kedua selama tiga musim berturut-turut.
Pelatih asal Portugal tersebut kini menghadapi ujian nyata setelah masa persiapan yang terlihat cukup menjanjikan.
Tim yang dipimpin Amorim tidak mengalami kekalahan selama pramusim dengan kemenangan atas West Ham United dan Bournemouth, imbang melawan Leeds United dan Everton, serta memenangkan Snapdragon Cup setelah mengalahkan Fiorentina melalui adu penalti.
Bruno Fernandes, yang terpilih sebagai pemain terbaik selama tur ke Amerika Serikat berdasarkan vote penggemar, diharapkan dapat mempertahankan penampilan hebatnya.
Kapten Setan Merah akan bekerja sama dengan skuad penyerang yang sudah ditambah dengan beberapa pemain baru.
United sangat aktif selama bursa transfer musim panas ini dengan membawa empat pemain berkualitas. Matheus Cunha, Diego Leon, Bryan Mbeumo, dan yang paling dinanti, Benjamin Sesko, kini resmi menjadi bagian tim.
Tiga pemain pertama sudah bermain bersama Setan Merah selama pramusim, sementara striker Slovenia, Sesko, masih menunggu kesempatan untuk bermain perdana.
Kehadiran Sesko jadi sorotan utama karena striker berusia 22 tahun itu baru saja menandatangani kontrak seminggu sebelum pertandingan melawan Arsenal.
Old Trafford bisa menjadi tempat yang sempurna untuk debutnya di depan ribuan penggemar setia The Red Devils.
Arsenal pun tidak mau kalah dengan melakukan belanja besar dengan merekrut lima pemain sekaligus. Martin Zubimendi, Noni Madueke, Cristhian Mosquera, Christian Norgaard, dan kiper Kepa Arrizabalaga memperkuat tim Mikel Arteta.
Yang paling mencolok adalah kedatangan Viktor Gyokeres, striker yang sangat dikenal Amorim dari periode bersama di Sporting Lisbon.
Kondisi fisik kedua tim menjelang laga pembuka cukup baik. United masih menunggu konfirmasi tentang kondisi beberapa pemain kunci.
Andre Onana yang mengalami cedera telah menunjukkan kemajuan positif dan optimis bisa bermain di menit pertama. Di sisi lain, Lisandro Martinez kemungkinan besar masih absen karena belum sepenuhnya pulih.
Joshua Zirkzee dan Noussair Mazraoui juga menjadi tanda tanya besar setelah tidak berpartisipasi dalam tur ke Amerika dan pertandingan uji coba melawan Fiorentina di Manchester. Kondisi mereka diperkirakan akan dijelaskan oleh Amorim dalam konferensi pers sebelum pertandingan.
Arsenal datang dengan kondisi tim yang jauh lebih baik. Gabriel Jesus masih menjadi satu-satunya yang absen karena cedera lutut yang didapatnya sejak pertandingan Piala FA di Emirates Stadium pada bulan Januari lalu.
Leandro Trossard sedikit diragukan karena mengalami cedera otot, tetapi Arteta yakin pemain sayap tersebut akan siap untuk bertanding.
Kedua tim menunjukkan kinerja yang berbeda selama persiapan pramusim. United tampil konsisten tanpa kalah dalam lima pertandingan, sementara Arsenal mengalami hasil yang tidak stabil.
The Gunners memulai dengan baik dengan mengalahkan AC Milan dan Newcastle United di Asia, tetapi kemudian kalah dari Tottenham.
Setelah kembali ke Inggris, mereka juga dipermalukan oleh Villarreal sebelum menutup persiapan dengan menang atas Athletic Club.
Perbedaan dalam momentum ini bisa menjadi alasan psikologis yang penting mengingat Arsenal sudah tiga kali berturut-turut tidak berhasil mendapatkan gelar meskipun selalu berada di posisi kedua.
Tekanan untuk akhirnya mendapatkan trofi Premier League pertama sejak zaman Arsene Wenger akan sangat besar di atas para pemain.
- Ikuti terus berita ter-update Radar Situbondo di Google News